Od tysięcy lat głównym ośrodkiem pozyskiwania i obróbki bursztynu jest region Mierzei Wiślanej, na której leży miejscowość Jantar. Wyjątkowe właściwości bursztynu bałtyckiego, piękny wygląd, przyjemny zapach, ciepło, ślady dawnego życia w postaci inkluzji, a przede wszystkim łatwość obróbki sprawiły, że przez wiele tysięcy lat wykorzystywano go do wytwarzania wyrobów artystycznych. Największy rozkwit twórczości artystycznej, w której bursztyn stanowi główny surowiec do produkcji, przypada na czasy nowożytne. Nawiązaniem do tej tradycji są coroczne Mistrzostwa Świata w Poławianiu Bursztynu w Jantarze, do których eliminacje odbywają się na wielu plażach Bursztynowego Wybrzeża.

Impreza ta ze względu na geograficzne uwarunkowania obejmuje swym zasięgiem wiele nadmorskich miejscowości. Półfinały odbywają się między innymi w Gdyni, Gdańsku, Helu, Dębkach, Krynicy Morskiej i Kątach Rybackich, a od roku 2010 także w rosyjskiej miejscowości Jantarnyj (Obwód Kaliningradzki).

Mistrzostwom towarzyszą koncerty, zabawy oraz konferencja naukowa dotycząca zagadnień bursztynu.